過激なダイエットが招く命の危険！拒食症の原因とは

食事とは、楽しいものです。

家族と和気あいあいと食卓を囲んだり、気の置けない友人たちと楽しい食事会は、生きるための活力を与えてくれると言っても過言ではありません。

おいしいものをおいしいと感じられることは、幸せなことです。

しかし、その食事に興味を持つことや、食事をおいしく食べることができなくなる病気があります。

神経性無食欲症、いわゆる「拒食症」です。

拒食症は、時に命にも関わる重篤な症状につながる場合があります。

今回は、その拒食症を発症する原因と、治療法などについてお伝えします。

食事を摂ることができなくなる原因

拒食症の主な原因は「痩せていることが美しい」という間違ったボディ・イメージを持って始める過激なダイエットです。

「痩せていることが美しい」「もっと痩せたい」「自分は太っていて醜い」と思い込んでしまうことにより、食べることに恐怖を感じ、食事ができなくなってしまいます。

痩せていることを求められる職業、モデル、女優、バレエダンサーは、拒食症になりやすいと言われます。

一般的にはちょうどいい体重だったとしても、人目に付く職業に就いている人の場合は、やせ型の体系を維持することを求められることがあります。

そのような環境にいると、周りを見れば痩せている人ばかりで、まるで自分が太っているかのように思え、「もっと痩せなければ」と精神的に追い詰められることがあるのです。

また、思春期の女の子が成長により、体の丸みや発達を嫌がり、「自分は太っている」と思い込ませて始めたダイエットがきっかけになることもあります。

ぽっちゃりしていることをからかわれたりすると、恥ずかしさから「痩せたい！」「ダイエットしたい！」と、強く思うようになってしまいます。

その結果、ダイエットがいきすぎて、拒食症を発症する危険性があるのです。

また、自分に自信がない、自分に否定的なネガティブ思考の人は、拒食症になりやすい傾向にあります。

この場合も、間違ったボディ・イメージが影響し、「痩せている＝世間的に有利な自分」をキープすることによって、自信を保つができるので、体重が増えることを極度に怖がります。

多少食べることがあっても、体重が増えることへの恐怖に耐えられず、嘔吐や下剤の大量服用で排出します。

拒食症になるとどうなるの？

拒食症になると、読んで字のごとく、食べることを拒むようになります。

食べることへの関心も興味もなくなり、みるみる体重が減り、栄養不足から血色が悪くなったり、肌が荒れたり、常にぼーっとしていてやる気がわかない状態が表れてきます。

そのような状態になれば、スタイルがいいというよりは、もうガリガリに痩せてしまっています。

しかし、本人は「もっと痩せたい」「自分は太っていて醜い」と思い込んでいて、食事を全く摂ろうとしません。

「食べる＝太る」、「太っている＝醜い」という間違った思い込みが、さらに拒食症を加速させるのです。

「精神障害の診断と統計マニュアル（DSM-IV-TR）」によると、以下の4つにすべて当てはまると、神経性無食欲症（拒食症）と診断されます。

A. 年齢と身長に対する正常体重の最低限、またはそれ以上を維持することの拒否 (例: 期待される体重の85%以下の体重が続くような体重減少；または成長期間中に期待される体重増加がなく、期待される体重の85%以下になる)
B. 体重が不足している場合でも、体重が増えること、または肥満することに対する強い恐怖
C. 自分の体重または体型の感じ方の障害、自己評価に対する体重や体型の過剰な影響、または現在の低体重の重大さの否認
D. 初潮後の女性の場合は、無月経、すなわち月経周期が連続して少なくとも3回欠如する (エストロゲンなどのホルモン投与後にのみ月経が起きている場合, その女性は無月経とみなされる)
引用元：精神障害の診断と統計マニュアル（DSM-IV-TR）